3000種白蟻5%危害人類
白蟻亦稱螱，是約3000多種等翅目昆蟲的總稱。中國境內(nèi)約有白蟻500種。其中只有不到二十分之一種類的白蟻會危害到人類生活。
常見白蟻種類有7種，其中臺灣乳白蟻對建筑房屋、地下埋設(shè)電訊電纜設(shè)備造成危害大，危害比率超過95%；黑翅土白蟻對水利堤壩、農(nóng)林作物產(chǎn)生危害的比率超過90%。
從生物分類的角度看，白蟻與螞蟻的區(qū)別，就像牛與馬的區(qū)別一樣，屬于不同的“目”。
白蟻屬等翅目昆蟲，有翅成蟲的前后翅長幾乎相等，翅長遠(yuǎn)超過身長；螞蟻屬膜翅目昆蟲，螞蟻有翅成蟲的前翅大于后翅。
白蟻的工蟻兵蟻大多是淡白色，胸腹部分無明顯變化；螞蟻多數(shù)是黃褐色或橘紅色，其胸腹間有明顯的細(xì)節(jié)；
白蟻生態(tài)屬不完全變態(tài)，由卵-幼蟻(若蟻)-成蟲三階段，無蛹期；螞蟻的生態(tài)屬完全變態(tài)，即由卵-幼蟲-蛹-成蟲四階段。
目前有多種真菌、細(xì)菌、病毒在實驗室條件下可以快速、高效殺死白蟻，但難以應(yīng)用到實際生活中。
白蟻是可分解木質(zhì)素的小型動物之一，在森林中，白蟻覓食落葉枯枝和腐木，經(jīng)過白蟻新陳代謝使之轉(zhuǎn)化為腐植質(zhì)，做為肥料又回歸到土壤內(nèi)。同時，白蟻在林地修筑巢系結(jié)構(gòu)蟻巢和蟻道形成網(wǎng)絡(luò)，可以疏松土壤。
白蟻雖然厲害，但是它卻處在自然界食物鏈的底端：螞蟻、蜘蛛、蜻蜓、青蛙、鳥類、黑猩猩等可以捕食飛翔在巢穴外的有翅白蟻；
穿山甲、針鼴、大蟻熊、土豚、犰狳、鴨嘴獸、食蟻獸等能搗毀蟻巢，直接從巢內(nèi)捕食白蟻。
此外，白蟻巢內(nèi)均有真菌、細(xì)菌和病毒寄生，其中許多微生物能引起白蟻疾病，直至全巢覆沒。另外，巢內(nèi)寄生的螨類有時也能殺滅白蟻。
